Tailleurs de pierre
avec Bruno Combernoux, appareilleur et formateur
Notes de conférence_GAZETTE CAFE _11/12/2024
L’organisation artisanale initiée au Moyen-âge, a connu son apogée au XIXe siècle, avant la guerre de 1870. Après les deux guerres mondiales, il ne restait que quelques compagnons qui s’organisèrent, pour perpétuer l’apprentissage de métiers par le voyage. En 2010, le compagnonnage est inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Compagnons
Transmission
Créé à l’origine pour rééquilibrer le poids des corporations des villes, le compagnonnage est un parcours d’apprentissage entre des « maisons » qui sont à la fois centres de formation et lieux de vie. A Nîmes la maison des Compagnons du Devoir et du tour de France a été construite, il y a 50 ans, par Armand Pelletier compagnon, tailleur de pierre et architecte.
Le renouveau de la taille de pierre naturelle est lié au maintien de l’exploitation des carrières. Armand Pelletier, qui a commencé sa carrière comme sculpteur, a remis en exploitation une carrière d’extraction de pierre du Pont-du-Gard, utilisée depuis l’Antiquité. Cette carrière fut choisie pour la reconstruction du front de mer du Vieux-Port de Marseille par l’architecte Ferdinand Pouillon qui optimisa les coûts en concevant une machine à extraire des blocs au gabarit des modules de son projet.
Ressource
Pierres naturelles
Récemment utilisées pour leur seul aspect de surface, posées en parement agrafé (par exemple le Corum à Montpellier), les pierres naturelles composent un panel de matériaux structurels à redécouvrir, sous l’appellation de roches ornementales et de construction (ROC). Les ROC désignent des pierres naturelles utilisées pour la construction et les aménagements paysagers ; en opposition à la roche dimensionnelle, qui elle fournit des granulats.
Il y a des géologues dans la salle ? Il existe une grande diversité de roches classées en trois familles en fonction de leur origine et de leur composition. En France l’exploitation concerne principalement des pierres calcaires (68%) et des granits (29%), le restant (3%) correspond à l’extraction de grès, lave, schistes. Les pierres calcaires composent une part de la famille des roches sédimentaires (détritique, chimique, biologique), les granits composent une part des roches magmatiques (plutonique et volcanique), l’ardoise et le marbre une part des roches métamorphiques (foliée ou non-foliée).
Granit avec/sans (e)
Cycle des roches
Les roches façonnent les paysages et les milieux qui nous entourent. Elles sont modelées par un long passé géologique de processus de dépôt pour les roches sédimentaires, d’éruption pour les roches magmatiques, de compressions pour les roches métamorphiques. Avec un cycle de 700 millions d’années, les granits sont les roches les plus vieilles. Ensuite viennent les calcaires dont le cycle production est estimé à 300 millions d’années, Les plus jeunes sont des roches volcaniques, estimées entre un million et 10 000 mille ans.
L’usage de la pierre taillée se retrouve en restauration du patrimoine, en aménagement urbain, en ouvrage courant d’escalier, manteau de cheminée, pilier, et dans l’art funéraire. Elle revient à la mode dans la décoration intérieure pour la variété des couleurs, des veinages. Par la tradition du réemploi des blocs, le bâti en pierre constitue également une carrière à ciel ouvert. La redécouverte des pratiques de construction en pierres sèches favorise de nouvelles expérimentations, telle la « tour à eau » édifiée à Chirols en Ardèche, qui érige une colonne creuse condensant l’eau grâce la propriété du « point de rosée ».
Emploi et ré-emploi
Extraction
L’exploitation industrielle des carrières est soumise à une déclaration administrative. Les outils varient selon la dureté de la roche. Le bloc est scié lorsqu’elle est tendre, éclaté lorsqu’elle est dure. Dans le sciage primaire, la « haveuse » a remplacé les outils manuels des « pics », « escoude » (pioche à long manche), « crocodile » (longue scie). Dans la transformation des blocs, la mécanisation impose également une mutation des outils : débiteuses, disques/ fraises de découpe avec jet d’eau, banc de découpe à commande numérique.
L’usage de l’eau en circuit fermé, réduit l’émanation des poussières et permet de refroidir les outils. Le sciage à l’eau des blocs, ou leur exposition en carrière à la pluie, concourent à la constitution d’une croûte de protection naturelle appelée calcin.
Calcin
Stéréotomie
La préservation du savoir-faire c’est la transmission de l’art du trait pour découper les blocs composant des voutes, des trompes, des escaliers. Pour le tailleur de pierre, il y a des lieux de pèlerinage, comme la « vis de Saint-Gilles ». Construite au XIIe siècle, c’est une « voûte en berceau rampante, tournant sur elle-même, en support des marches de l’escalier ». Il y a aussi la voûte plate de l’hôtel de ville d’Arles qui a 20 à 40 mètres de portée. Elle est dessinée par Jacques Peytret sous la direction de Jules Hardouin-Mansart, elle a été construite par un compagnon en 1676.
Maîtriser l’art de la pierre c’est comprendre le système de stabilité pour couvrir le vide dans la construction, permettre la légèreté d’une voûte réduite à 10 ou 20 cm d’épaisseur, grâce à l’art du clavage ; c’est-à-dire le savoir-faire de l’appareillage des blocs pour compenser le jeu des poussées.
Clavage
Epure de Mery
L’ingénieur des ponts-et-chaussées est l’auteur, en 1840, d’une méthode graphique pour évaluer la stabilité des voûtes, en traçant la ligne de pression résultant des forces en jeu, il produit un procédé de dimensionnement, sans calcul, qui a facilité la construction de viaducs en pierre.
Faire attention au sens des lits des pierres, « éviter les coups de sabre » grâce au « harpage » c’est à dire la superposition alternée des blocs, placer les roches dures en soubassement et roches tendres au-dessus, les protéger à l’aide de corniches, laisser respirer / transpirer les joints, éviter l’emploi d’un mortier plus dur que la pierre, proscrire le ciment.
Le bon sens
Faire attention au sens des lits des pierres, « éviter les coups de sabre » grâce au « harpage » c’est à dire la superposition alternée des blocs, placer les roches dures en soubassement et roches tendres au-dessus, les protéger à l’aide de corniches, laisser respirer / transpirer les joints, éviter l’emploi d’un mortier plus dur que la pierre, proscrire le ciment.
Le bon sens
Chef d’œuvre
Les compagnons du devoir ont construit en 2004 l’église de la Sainte-Famille à Istres. Elle est couverte par une « coupole ovale en pierre porteuse » percée au sommet d‘un puits de lumière. Ce chef d’œuvre est emblématique du potentiel de la construction contemporaine en pierre massive ; lorsqu’on utilise une approche de « géométrie bloc par bloc », l’on pense la taille de pierre avec la conception architecturale.
